Британия настолько отчаянно пытается обуздать инфляцию, что заговорила об ограничении цен на продукты питания

Британцы проснулись от еще более мрачных новостей об инфляции во вторник: новые данные показывают, что цены в магазинах Великобритании растут рекордными темпами. Это последний признак, казалось бы, неразрешимого кризиса стоимости жизни, который заставляет премьер-министра Риши Сунака рассматривать решительные меры, в том числеконтроль над ценами, чтобы держать инфляцию под контролем.

Стоимость товаров в магазинах, известная как инфляция цен в магазинах, выросла на 9% за год до мая, что является новым максимумом для индекса, который По данным Британского консорциума розничной торговли, датируется 2005 годом. В мае продовольственная инфляция немного снизилась до 15,4%, но это по-прежнему второй по величине показатель за всю историю.

Снижение затрат на энергию и сырье помогло снизить цены на некоторые основные продукты питания, включая масло, молоко, фрукты и рыбу. Но цены на шоколад и кофе растут по мере роста мировых цен на сырьевые товары, сказала генеральный директор Британского консорциума розничной торговли Хелен Дикинсон.

Небольшое снижение цен на продукты питания утешит потребителей и усилит давление на Сунака, который пообещал снизить инфляцию вдвое в этом году в качестве одного из своих пяти обещаний избирателям.

Британская общественность «все еще вздрагивает, когда их общая сумма появляется на кассе… еженедельный магазин, который в прошлом году стоил 100 фунтов, теперь приносит 115 фунтов», - написала в заметке Лора Сутер, руководитель отдела личных финансов биржевого маклера AJ Bell.

Инфляция в Великобритании удивляет по совершенно неправильным причинам

Бедные домохозяйства страдают сильнее всего, потому что они тратят большую часть своего располагаемого дохода на еду. В Соединенном Королевстве продовольственными банками пользуется больше людей, чем когда-либо прежде, что затмевает даже пик пандемии.

Trussell Trust, крупнейшая сеть продовольственных банков Великобритании, за 12 месяцев до марта 2023 года раздала около 3 миллионов экстренных продовольственных посылок, что на 37% больше, чем в предыдущем году.

Даже Банк Англии, которому было поручено удерживать инфляцию на уровне 2%, был застигнут врасплох устойчиво высокими ценами на продукты питания, которые, похоже, едва отреагировали на 12 последовательных повышений процентных ставок.

Цены на продукты питания способствовали поддержанию инфляции «выше, чем мы ожидали», заявил управляющий Банка Англии Эндрю Бэйли на слушаниях в комитете Казначейства на прошлой неделе. «Нам предстоит многое узнать о проведении денежно-кредитной политики в мире больших потрясений», — признал он.

Проблема инфляции в Соединенном Королевстве сейчас настолько остра, что Сунак рассмотреть вопрос о том, чтобы попросить розничных торговцев ограничить цены на основные продукты питания, возвращаясь к 1970-м годам. В то время правительства США и Великобритании ввели контроль над заработной платой и ценами, чтобы обуздать инфляцию, хотя эта политика не была очень эффективной в снижении инфляции и позже от нее отказались.

Экономисты утверждают, что ограничение цен побуждает компании производить меньше продукции, одновременно делая ее более привлекательной для потребителей. Предложение падает, а спрос растет, и неизбежным результатом становится дефицит.

Контроль над ценами искажает рынки и должен использоваться только «в чрезвычайных обстоятельствах», написал в заметке во вторник Нил Ширинг, главный экономист группы Capital Economics. «Нынешний шок цен на продовольствие не требует такого вмешательства», - добавил он.

Газета Sunday Telegraph первой сообщила о предложении правительства, которое было быстро отвергнуто ритейлерами.

Эндрю Опи, директор по продуктам питания и устойчивому развитию Британского консорциума розничной торговли, сказал, что контроль не будет иметь никакого значения для высоких цен на продукты питания, которые являются результатом резкого роста затрат на энергию, транспорт и рабочую силу.

Банк Англии повышает процентные ставки в 12-й раз в борьбе с инфляцией

"Поскольку цены на сырьевые товары падают, многие издержки, связанные с поддержанием высокой инфляции, теперь возникают из-за путаницы в новом регулировании, исходящем от правительства", - добавил Опи в своем заявлении. К ним относятся ужесточение правил в отношениипереработка и полный пограничный контроль импорта продуктов питания из Европейского Союза, которые должны быть реализованы к концу этого года.